Испанският гранд Барселона прави един от най-силните стартове на сезон. Каталунците имат само две загуби (по една в Ла Лига и Шампионска лига) в първите си 14 мача във всички турнири. Освен това, тимът е първи в първенството, с аванс от шест точки пред вечния си съперник Реал Мадрид, който беше разгромен преди седмица с 4:0 насред ?Сантиаго Бернабеу“. А само няколко преди това ?Блауграна“ отнесе и един от кошмарите си в последните години Байерн Мюнхен с 4:1 в ШЛ.
Едва ли, обаче, Барселона щеше да постига такива резултати, ако не беше осъществил най-значимия си трансфер през лятото и то не на игрището, а на треньорската скамейка, привличайки Ханс-Дитер Флик като наследник на Шави Ернандес. Вече споменахме, че германският треньор още преди ?Ел Класико“ разпали еуфория сред феновете на каталунците, разбивайки бившия си отбор Байерн с 4:1 в Шампионската лига. Няколко дни след това на ?Бернабеу“ прекъсна серията на Реал от 42 мача без загуба в Ла Лига, ставайки първият треньор от Хорхе Валдано през 1995-а година, който печели дебютното си ?Ел Класико“ с четири или повече гола разлика.
Флик заслужава похвали, защото на терена на вечния съперник не показа никакъв страх. Неговите качества на треньор вече бяха доказани в Байерн, с който спечели требъл през 2020-а година, но след неуспеха с германския национален отбор се настани лек скептицизъм дали ще се справи в Барса. Тези съмнения, обаче, бързо изчезнаха. С малки инвестиции и множество липси, Ханзи постигна успехи и натрупа преднина от шест точки на върха в класирането. Макар сезонът да е дълъг и Реал да може да обърне нещата, ранните индикации са обещаващи. Може би, това е само началото на нещо специално от Флик и отбора му.
Победата с 4:0 над Реал впечатли не само с резултата, но и с факта, че бе постигната с двама 17-годишни (Ламин Ямал и Пау Кубарси) и четирима 21-годишни (Алехандро Балде, Марк Касадо, Педри и Фермин Лопес) титуляри. Флик се справя отлично с младите играчи, а Касадо се отплати с брилянтен пас за първия гол на ветерана Роберт Левандовски, който отново е в най-добрата си форма дори на 36 години.
Не може да се отрече, че Барселона беше на ръба на това да изостава в резултата през първото полувреме срещу Реал, но Флик успя да стабилизира играта с включването на Френки де Йонг на мястото на Лопес след почивката. Със същите играчи, с които Шави не успя да победи Реал, Ханзи спечели дербито. Вкараните осем гола срещу Байерн и Реал за няколко дни го превръщат в ключова фигура за Барселона. Той успя да се адаптира към философията на клуба, без да иска повече от наличните ресурси в условията на финансова криза.
Много мачове включваха 8-9 футболисти от школата на Барса (включително Марк Бернал, който получи тежка контузия). Стилът на Барса срещу силните отбори е ясен – висока преса и изнесена напред защита. Под ръководството на Флик, Иниго Мартинес стана лидер в отбраната, Касадо важен халф, а Левандовски, от който Шави почти беше готов да се откаже, отново е сред най-добрите нападатели с 15 гола в 13 мача. Изключителен е и прогресът на Рафиня, който вече има 9 гола и 8 асистенции, показвайки коренно различна игра от предходния сезон. Голямата заслуга на Флик е, че възроди духа на Барселона и върна радостта на феновете, които триумфираха на ?Бернабеу“ след дълги години.
Чувството е като да гледаме напълно различен отбор. Много от лицата не са толкова познати на феновете, които не следят мачовете мач за мач. Но младостта на отбора е феноменална – шестима от титулярните 11 на ?Бернабеу“ миналата събота вечер бяха на 22 или по-малки. Ентусиазмът и вълнението на толкова много младежи, повечето от които възпитаници на академията ?Ла Масия“, са умело използвани от Флик. Тяхното желание да се докажат на такава ранна възраст изглежда се е отразила върху по-старите играчи в отбора, включително някои, които доскоро изглеждаха разочаровани от живота в клуба. И Роберт Левандовски, и Рафиня имаха проблеми с Шави миналата година и моменти, когато формата им спадна и бъдещето им изглеждаше несигурно. Дуото сега изглежда напълно съживено – ветеранът от Полша връща годините назад с головете си, а бразилецът постига формата на живота си.
Начинът, по който играе отборът на Флик, също изглежда много нов. Много различни треньори на Барса са говорили за ?модернизиране“ на традиционния стил на игра на отбора ?тики-така“, който донесе огромен успех под ръководството на Хосеп Гуардиола от 2008-а до 2012-а година, включително бившите играчи на ?Блауграна“ Луис Енрике и Шави. Въпреки че подхожда със сериозно уважение към традициите на клуба, Флик изглежда е направил много по-големи промени в начина, по който играе – много по-бързо, много по-рисковано. Може би е по-изнервящо за феновете на тима и по-забавно за неутралните привърженици.
Тази Барса също е много различна от настоящия отбор на Гуардиола Манчестър Сити, който винаги гледа да контролира мачовете чрез притежание на топката. Флик и неговите играчи поемат рискове, особено с невероятно високата си защитна линия. Гуардиола (и Шави миналата година) винаги се притесняват от опасността да загубят топката и да бъде хванат при контраатака. Този сезон Барса играе с нулев страх.
Това означава, че мачовете с участието на Барса могат да завършат в някакъв вид хаос. Това се случи в Ла Лига с надстрелване срещу Жирона и Виляреал, които отборът на Флик спечели с 4:1 и 5:1, но лесно можеше да загуби. Сега това се случи отново срещу Байерн и Реал Мадрид, две отбора с най-скъпите и опитни нападатели в световния футбол. Сред целия хаос и цялото забавление, новият млад тим на Флик се катери смело към върха.
Естествено, че Барселона ще има сериозни предизвикателства, с които да се справя. Все още има много хаос и извън терена. Финансовото състояние остава нестабилно, както още проблемите с тавана на заплатите и с регистрацията на играчите, какъвто ще бъде случая с Дани Олмо през зимата, който е вписан в отбора само до януари. Физическата форма на отбора също е важен аспект, защото трудно отборът ще има подобна енергия и импулс през цялата кампания. Някой ден всички засади ще се обърнат срещу високата отбранителна линия на Барса и те самите може да се окажат от грешния край. Сега Барса може да е фаворит за спечелването на Ла Лига, но все още изглежда трудно да си представим, че могат да триумфират в Шампионската лига.
И все пак, след мача миналата събота, изглеждаше несправедливо да се търсят негативи. Привържениците на Барса страдаха много през последните години иклубът преживя наистина трудни времена. Сега светлините на прожекторите са насочени към Мадрид, защото отборът на Карло Анчелоти е възприеман като големият клуб от Ла Лига ?в криза“ и как италианецът ще може да извади Реал от неприятната ситуация.
Междувременно, в лицето на Флик, Барса има треньор, който изглежда знае точно от какво се нуждае и отборът, и клубът като цяло.
